在讲诉祈年殿奥秘之前，首先要了解为什么熊猫币与其他纪念币不同，没有采用国徽而是使用天坛呢。此前有媒体做过介绍，从建筑的知名度和历史地位来讲，天坛祈年殿是皇帝祭拜上苍的礼仪场所，是封建社会保佑国泰民安、社稷风调雨顺的重要建筑，唯有皇帝能够使用，级别比较高，这就体现出天坛祈年殿的优势。祈年殿是按照“敬天礼神”的思想设计的，殿为圆形，象征天圆；瓦为蓝色，象征蓝天。殿内柱子的数目，据史料称也是按照天象建立起来的。祈年殿的藻井是由两层斗栱及一层天花组成，中间为金色龙凤浮雕，结构精巧，富丽华贵。天坛祈年殿是一座极具代表性的建筑，在历史上有着举足轻重的作用，这才是熊猫币正面图案始终以天坛祈年殿作为发行图案的原因所在。

北京天坛祈年殿

祈年殿为何一圈都是门？

以最新发行的熊猫35周年纪念币为例，可看到祈年殿有许多门，这究竟是什么原因呢？祈年殿可以说是天坛里最重要的建筑及经典，心细的游客会发现，不管你从哪一个角度看，祈年殿长得都一样，一圈都是门，打开后四边都有穿堂风。

其实，这一切都要“归功”于明朝嘉靖皇帝朱厚熜。由于明武宗死后无嗣，所以作为武宗堂弟的朱厚熜就被张太后（明武宗之母）和内阁首辅杨廷和破格提拔成了皇帝，也就是说有点名不正言不顺。

所以，朱厚熜为了证明自己的皇位是天意如此，便号召群臣翻阅古籍寻找证据，没想到还真被他搬出了不少“礼数”。比如，天坛在永乐皇帝建造之初叫天地坛，于是他便在北京城的北边、东边和西边分别盖了地坛、日坛和月坛，以分担天坛祭祀的压力。

同时他还按照“天圆地方”的说法，把天坛的主要建筑都建成了圆形，矩形的大祀殿被改建成了圆形的大享殿。在设计大享殿的时候，他参考了中国古代传说中最早的祭祀建筑“明堂”，最后将大享殿建造成了大家现在看到的这个一圈儿开门、四面通风的三重圆顶建筑）。

祈年殿为何是三檐攒尖式？

其实中国古代建筑的分类和等级有一定规律。中国古代建筑主要分为两类：正式和杂式。其中，正式主要包括庑殿式、歇山式、悬山式、硬山式和卷棚式，等级依次降低。另外，重檐的建筑等级要高于单檐。而杂式则主要包括攒尖式、盝式和十字脊式，它们都没有等级之分，比较少见。

从币中也可以看到，祈年殿顶部为三檐攒尖式设计，其实根据《明会典》中记载，大祀殿（祈年殿初名）在1420年天坛建成之初是一座矩形建筑。不过皇帝来天坛祭祀是来“敬天礼神”的，“天子”在面对天上神灵时，还是要以天为敬的，这体现在建筑上就是，建筑等级要比皇帝更高一筹。所以祈年殿用的是三重屋檐，比太和殿还多一重。

但是，虽说上天是最尊贵的，但皇帝无疑也想胜天半子，而祈年殿用三檐圆形攒尖式，就巧妙地规避了建筑等级问题。既表达了对上天的敬意，体现了天人合一，又因为攒尖式没有等级，所以在人间的建筑等级还是太和殿最高，皆大欢喜。不得不佩服古人的智慧。

<来源：首席收藏网|shouxi.com 瑞恩>